Une histoire des prostituées japonaises

Le Japon de 1945, à genoux mais résolu, émergea des cendres de la Seconde Guerre mondiale avec la détermination féroce d’un phénix en costume d’ouvrier. Le pays, marqué par des bombardements dévastateurs, une économie en ruine, et une société profondément traumatisée, se trouva dans une situation où chaque pierre devait être retournée pour bâtir un avenir meilleur. Pourtant, à côté des infrastructures essentielles et des usines renaissantes, un autre pilier, souvent oublié des manuels d’histoire, s’éleva avec une vigueur déconcertante : celui des quartiers de divertissement, où le Japon sembla redécouvrir à la fois l’ivresse et l’abîme. Les années d’occupation américaine marquèrent un tournant dans cette étrange renaissance. Les forces alliées, menées par le général Douglas MacArthur, introduisirent des concepts démocratiques tout en fermant pudiquement les yeux sur certains aspects moins reluisants de la société japonaise renaissante. Parmi ces derniers, la prolifération des « panpan girls », ces prostituées qui, dans un mélange d’opportunisme et de survie, offrirent leurs services aux soldats américains. Le Japon, sans surprise, sut transformer cette interaction parfois brutale en un système fonctionnel. Les quartiers rouges, avec leur éclairage tamisé et leurs ruelles étroites, devinrent rapidement des microcosmes où les cultures occidentales et japonaises fusionnaient dans un cocktail aussi explosif qu’un alcool de contrebande. Ces zones, initialement improvisées, se professionnalisèrent à une vitesse étonnante. La demande était là, et comme tout bon entrepreneur le sait, là où il y a de la demande, il y a une opportunité…