L’immigration au Japon

Il est des nations que l’on croit imperméables au mouvement du monde, comme si elles avaient trouvé dans la densité de leur propre mythe une forme d’armure contre le désordre global. Le Japon, longtemps fantasmé comme île close, société harmonieuse, archipel du même, appartient à cette catégorie rare des pays que l’imaginaire international a érigés en énigme. Pourtant, derrière la façade d’une culture que l’on croit immobile, l’histoire a coulé comme ailleurs, avec ses fractures, ses contradictions, ses effacements. Et s’il est un sujet qui, au Japon, concentre à la fois ces lignes de tension et les reflets du futur, c’est bien celui de l’immigration. Parler aujourd’hui de l’immigration au Japon, c’est interroger un angle mort volontaire, un refoulé collectif, mais aussi un phénomène qui, malgré les dénégations, structure déjà le quotidien du pays. C’est surtout poser la question essentielle : qu’est-ce qu’une nation, et peut-elle encore se définir en dehors de la circulation des corps, des langues, des mémoires ? Dans l’imaginaire japonais moderne, la figure de l’étranger a longtemps été réduite à une ombre marginale, parfois tolérée, souvent ignorée, presque toujours tenue à distance symbolique. La rhétorique de l’homogénéité ethnique, si puissamment ancrée dans le discours politique et scolaire depuis l’après-guerre, a contribué à produire une fiction nationale où le « gaikokujin » est toujours l’autre, toujours temporaire, toujours périphérique. Cette fiction, pourtant, se fissure lentement…